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U — symbole chimique de l'uranium.
U (vallée en —) — V. vallée et modelé glaciaire.
ultra- [du lat. ultra, au-delà] — 1. Préfixe indiquant généralement le plus fort degré d'un caractère (ex : ultra-abyssal, ultrabasique). — 2. En tectonique, s'emploie pour désigner une nappe de charriage provenant d'une région située au-delà d'une autre prise comme référence. Ex : les nappes ultra-helvétiques. Terme employé aussi adjectivement : les nappes ultras. Ant. citra-. — 3. Utilisé dans les reconstitutions palinspatiques pour désigner les unités issues de la partie la plus interne d'un domaine déterminé. Ex : la zone ultradauphinoise située au bord oriental, interne, de la zone dauphinoise. Ant. sub-.
ultra-abyssal, e, aux adj. — V. hadal.
ultrabasique adj. (Syn. ultramafique) — S'applique aux roches magmatiques contenant moins de 45% en poids de SiO2 — d'où absence de cristaux de quartz — et très riches en Mg, Fe et Ca (40% et plus). V. aussi acide, intermédiaire, basique.
Les
roches ultrabasiques (également nommées : les ultrabasites ou
ultramafitites) sont proches des gabbros ou des basaltes, mais sont
holomélanocrates avec 90%, ou plus, de ferromagnésiens, surtout
olivine, pyroxène, amphibole. Roches grenues : péridotite (40% ou plus d'olivine), pyroxénolite et amphibololite (hornblendite) (60% ou plus de pyroxène ou d'amphibole) — Roches microgrenues ou effusives sensiblement correspondantes : picrite (olivine abondante), mafitite (augite dominante), mélilitite (mélilite dominante); V. aussi ces divers mots.