Nanisme hypophysaire et hormone de croissance

L'hormone de croissance (= GH, Growth Hormone - ou STH, Somatotrophic hormone) produite par l'hypophyse, stimule la croissance et participe à la régulation du métabolisme des protéines, des lipides et certains glucides.

Des quantités faibles de GH dans l'organisme d'un jeune enfant conduit au nanisme.

On peut palier cette déficience en administrant l'hormone de façon exogène (par injection) aux enfants dont la taille est anormale.
Sachant que l'hormone de croissance bovine est sans effet, initialement la GH a été prélevée à partir d'hypophyse de cadavres humains pour guérir ces enfants.
Les problèmes associés à cette approche comprennent un approvisionnement limite d'hypophyse et, dans des cas rares, la transmission de maladies (comme la maladie de Creuzfeldt-Jacob qui entraîne une dégénérescence du cerveau).


Pour en savoir plus sur l'hormone de croissance, se reporter à la rubrique "point" de ce dossier.