1		1.Les cosmides (ci-contre) sont des plasmides dans lesquels a été inséré le site cos (carré noir) du phage lambda. Le site cos rend possible l'empaquetage (in vitro) du plasmide (porteur d'un insert) dans la tête du phage lambda. 2.Les cosmides sont coupés en un site de restriction unique par l'action d'une endonucléase. 3.On mélange alors les molécules linéarisées avec les fragments d'ADN constituant l'insert (lignes pointillées) coupés avec la même enzyme. 4.Cosmides et fragments s'unissent au hassard et, dans certains cas, un fragment sera flanqué de deux cosmides (au centre). Si, dans une telle molécule, la distance de cos à cos est d'environ 40 à 50 kb, alors, la séquence cos-cos a la bonne taille pour être empaquetée dans la tête du phage lambda. 5.Un clivage enzymatique aux sites cos (têtes de flèche) crée des bouts collants et, en présence des composants du phage, l'empaquetage des molécules recombinantes s'effectue. 6.Après addition de la queue, la particule peut injecter son ADN recombinant dans une bactérie (exactement comme un phage lambda ordinaire). L'ADN injecté se circularise, via les sites cos, et se réplique comme un plasmide. On peut détecter sa présence dans la cellule, par l'expression de gènes de résistance à des antibiotiques, codés par le plasmide. La recherche de séquences spécifiques s'effectue par les mêmes moyens que ceux utilisés avec les vecteurs plasmidiques.
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