Définition et caractéristiques phénotypiques de la mémoire immunitaire
Expérimentalement, on observe qu'une réponse secondaire à un antigène donnée est :
- plus rapide
Dans le cas d'une réponse à anticorps, les LB prolifèrent et se différencient en plasmocytes plus rapidement que lors de la réponse primaire.
- quantitativement plus efficace
La fréquence des LB spécifiques de l'antigène est plus grande que lors de la réponse primaire.
| Réponse primaire | Réponse secondaire | |
| Fréquence des LB spécifiques de l'antigène | 1:104-1:105 |
1:102-1:103 |
- qualitativement plus efficace
Suite au processus d'hypermutation somatique (=diversification du répertoire d'anticorps) puis de survie sélective des cellules présentant les immunoglobulines les plus affines pour l'antigène (=sélection à l'échelle cellulaire), les cellules qui ont été "mises en mémoire" sont celles qui seront capables de produire des anticorps les plus efficaces.
Le phénotype immunitaire a donc évolué : les caractéristiques du répertoire immunitaire ne sont pas les mêmes avant et après la première rencontre avant l'antigène.
