Réalisé d'après Stérilité du couple, J-R. ZORN et M. SAVALE, Masson, année.

AMP : assistance médicale à la procréation. L'AMP est définie et sa pratique réglementée en France par la loi dite "de bioéthique" du 29 juillet 1994 :" L'assistance médicale à la procréation s'entend des pratiques cliniques et biologiques permettant la conception in vitro, le transfert d'embryons et l'insémination artificielle, ainsi que de toute technique d'effet équivalent permettant la procréation en dehors du processus naturel".

Fécondabilité : probabilité d'obtenir une conception au cours d'un cycle menstruel.

Fécondité : fait d'avoir conçu.

Fertilité : aptitude à concevoir.

FIV (fécondation in vitro) : réalisation de l'union des gamètes hors du tractus génital féminin, en les mettant simplement en présence l'un de l'autre dans un milieu de culture. L'embryon obtenu est transféré in utero ou congelé.

GIFT (Gamète Intra Fallopian Transfer) : transfert intra-tubaire des gamètes, consistant à placer les spermatozoïdes et les ovocytes dans l'ampoule tubaire au cours d'une cœlioscopie avec anesthésie générale;

Hypofertilité : difficulté à concevoir, se traduisant par un allongement du délai de conception. L'hypofertilité est beaucoup plus fréquente que la stérilité vraie et correspond dans la majorité des cas à la situation réelle des 15 à 20 % de couples qu'une absence de grossesse conduit à consulter.

IAD : insémination avec tiers donneur.

ICSI (Intra Cytoplasmic Sperm Injection) : fécondation in vitro avec micro-injection, n'utilisant qu'un seul spermatozoïde qui est introduit dans le cytoplasme ovulaire à l'aide d'une micropipette.

IIU : insémination intra utérine.

Insémination artificielle: introduction instrumentalement des spermatozoïdes dans le tractus génital féminin, soit au niveau du col de l'utérus (insémination intra-cervicale), soit au-delà, dans la cavité utérine (insémination intra-utérine)ou les trompes (insémination intra-tubaire), voire dans la cavité péritonéale. Elle utilise le sperme du conjoint (insémination intra-conjugale) ou d'un donneur. 

MESA (Microchirurgical Epididymal Sperme Aspiration) : technique de prélèvement du sperme dans l'épididyme par microchirurgie.

PESA (Percutaneous Epididymal Sperm Aspiration) : technique de prélèvement du sperme par ponction épididymaire percutanée

Réaction acrosomique : réaction caractérisée par la fusion des enveloppes externes de la tête du spermatozoïde : membrane plasmique et membrane acrosomique externe. Cette fusion aboutit à la fenestration puis à la disparition de ces membranes, libérant le contenu de l'acrosome et permettant la mise en contact direct de la membrane acrosomique interne avec la zone pellucide. Le phénomène est Ca2+ dépendant. Physiologiquement, la réaction acrosomique est déclenchée par certains peptides de la ZP3 qui se fixent à des récepteurs, encore mal définis, de la membrane plasmique de la tête spermatique. Cette fixation induit un influx de Ca2+. Artificiellement, la réaction acrosomique peut être induite par des substances provoquant un influx de calcium ionisé dans les cellules, comme les ionophores calciques (A23187 ou ionomycine).

ROSI-ROSNI : pratique marginale et encore expérimentale de micro-injection dans l'ovocyte, utilisant des spermatides pour la fécondation in vitro. L'ensemble de la cellule peut être injecté dans le cytoplasme ovulaire (ROSI = Round Spermatid Injection) ou seulement son noyau (ROSNI = Round Spermatid Nuclear Injection).

Stérilité : impossibilité totale de concevoir, pour un homme, une femme ou un couple, à un moment donné. Cette capacité peut être temporaire et réversible, ou au contraire définitive et irréversible. Elle concernerait en France 2 à 5% des couples.

TESA (Testicular Sperm Aspiration) : technique de prélèvement du sperme par ponction testiculaire percutanée.

Zone pellucide : structure épaisse et complexe entourant l'ovocyte et jouant un rôle biologique important. Son maillage est constitué de plusieurs glycoprotéines appelées ZP1, ZP2 et ZP3. ZP2 et ZP3 s'associent pour former des filaments réunis par des ponts de ZP1. L'épaisseur de la zone pellucide est normalement de 12 µm environ. Une épaisseur excessive pourrait être un obstacle à la fécondation. Pour traverser la zone pellucide, le spermatozoïde doit d'abord se fixer à sa surface, puis modifier la structure de sa tête (réaction acrosomique), et enfin franchir l'épaisseur de la paroi.