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Grottes et gouffres de l'île d' AORE
L’île d’Aore n’est séparée de l’île principale que par un bras de mer d’un à deux kilomètres
de large : le canal du Segond. A partir de Luganville, une navette régulière permet de
traverser en 10 min. Le bateau accoste près d’un petit hôtel (Aore Resort). L’île présente
une forme à peu près triangulaire de 10 km de côté. La côte Est est entaillée par deux profondes
baies : le port Berrier et la baie de la Délimitation. L’île culmine à 100 m d’altitude. Une route
longe la côte nord-ouest et la côte sud.
Grotte AutabelchikiDév. : 145 m ; dén. : 10 m15°S 33,391 ; 167°E 09,666 ; z = 15 m La cavité s’ouvre dans une petite falaise d’une trentaine de mètres de hauteur, à quelques centaines de mètres du rivage actuel et non loin de la maison du chef de l’île. La cavité est une vaste galerie (à certains endroits de 20 m de large pour 15 m de haut) qui développe une centaine de mètres. Trois entrées éclairent partiellement les 30 premiers mètres. Un peu plus loin, une vaste salle presque circulaire de 15 à 20 m de diamètre présente un sol de guano humide et mou. Il est impossible de marcher au centre sous peine de s’enfoncer profondément dans la couche de guano et il faut donc contourner la salle en restant sur le bord rocheux. Deux diverticules vers le nord et vers le nord-est abritent plusieurs centaines ou milliers de chauves-souris. Cette cavité est la plus importante de l’île d’Aore. La présence de la colonie de chauves-souris et de la masse imposante de guano alimente une vie pour le moins envahissante. Le sol et les parois sont littéralement couverts de blattes. Acariens, Coléoptères, diptères, fourmis, myriapodes et collemboles profitent de cette manne alimentaire. |
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Grotte MarumbuDév. : 20 m15° S 34,730 ; 167° E 08,908 ; z = 20 m Il s’agit d’un simple porche probablement creusé par la mer dans la falaise corallienne et profond d’une vingtaine de mètres. La cavité abrite une colonie de petites chauves-souris et le sol est recouvert d’une petite épaisseur de guano. D’après le chef d’Aore, la cavité aurait servi dans l’ancien temps à stocker les crânes des morts. |
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Le "Géo" d'avril consacre 5 pages sur Santo