Etude de la densité de l'eau
Mise à jour : 14/08/2001
Dans les zones les plus chaudes (équateur), la salinité est supérieure en surface (tendance à augmenter la densité)à cause de la forte évaporation.
La température est également maximum en surface (tendance à diminuer la densité).
Le graphe présentant la masse volumique en fonction de la profondeur (Sigma-0) montre une densité de surface faible et une forte différence de densité entre l'eau de surface et l'eau plus profonde. L'eau de surface, beaucoup moins dense, ne se mélange pas avec l'eau plus profonde.
Lorsque l'on monte vers le Nord, la salinité de surface mais surtout la température diminuent. La différence de densité entre l'eau de surface et l'eau plus profonde (2000m) devient minime. En hiver, le refroidissement de l'eau de surface et l'augmentation de la salinité de surface (fabrication de la banquise)sont responsable de l'inversion du gradient de densité : L'eau de surface légèrement plus dense que l'eau plus profonde plonge en profondeur.
