L'excentricité
Mise à jour : 02/07/2002
 | La terre tourne autour du soleil en une année. Cette orbite n'est jamais parfaitement circulaire. L'excentricité caractérise l'aplatissement de l'ellipse dont le soleil est le foyer.
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Partant des lois de la mécanique (attraction universelle et principe fondamental de la dynamique), les spécialistes de mécanique céleste savent calculer ces variations d'excentricité :
Contrairement aux variations de l'inclinaison et de la précession des équinoxes qui ne font varier que la répartition saisonnière de l'insolation aux différentes latitudes, les variations de l'excentricité modifient la distance moyenne de la Terre au Soleil. Sur une année, la Terre reçoit moins d 'énergie lorsqu'elle décrit une orbite circulaire. L'impact sur l'insolation reste cependant très modeste. Les variations sont de l'ordre de 0,1% ce qui entraîne une variation de la température moyenne du globe de quelques dixièmes de degrés.
L'analyse spectrale montre une périodicité au alentour de 100 000 ans (et de 400 000 ans).
