Homo
Des représentants d’un genre nouveau apparaissent sur la planète
Alors que des êtres humains sont présents sur la Terre depuis déjà plus de 3 Ma (Orrorin est apparu vers 6 Ma, les Australopithèques sont apparus vers 4,5 Ma) et que plusieurs espèces d’ hommes cohabitent en Afrique (Australopithecus …) , un être humain d’un genre nouveau apparaît : l’Homo habilis (Homo habilis et Homo erectus contemporains)
Il se distingue des autres par une position verticale assurée et la capacité à fabriquer des outils.
- Plusieurs espèces au sein du genre Homo
Plusieurs espèces du genre Homo vont se succéder, et parfois cohabiter.
Apparu il y a environ 2 Ma, Homo ergaster, meilleur marcheur, est le premier à quitter l’Afrique pour coloniser le vieux continent. Il arrive en Asie vers 1,8 Ma et en Europe vers 1,7Ma.
Les technologies qu’il est capable de développer lui permettent de s’adapter à des environnements très différents. Il maîtrise le feu et fabrique des outils plus adaptés à l'usage, les bifaces.
- Un seul représentant actuel du genre Homo …
l’homme moderne (Homo sapiens)
L’homme moderne, ou Homo sapiens, est l’espèce apparue la plus récemment dans le genre Homo ; son apparition est estimée à 120 000 ans environ.
Nouvelle vague de colonisation qui part d’Afrique il y a 16 000 ans.
L'Amérique du nord ne sera colonisée qu'à partir de 13 000 ans environ.
Homo sapiens va cohabiter avec Homo néandertalensis installé en Europe depuis -120 000 ans mais ce dernier finira par disparaître. Homo sapiens devient alors, depuis environ 24 000 ans, la seule espèce d’homme sur la planète.
Aujourd'hui sur la planète il y a plus de 6 Milliards d’Homo sapiens qui utilisent les ressources disponibles et qui modifient profondément leur environnement
Caractères du genre homo (CNRS)
Quelques fossiles d'Homo (Laboratoire d'anthropologie Anatomique Lyon-1)
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