Le complexe de Chamonix - Mer de Glace
Il a été défini initialement comme « Stade de
Chamonix » par Mayr [1969] et régulièrement repris
depuis. Il tient ce nom à la présence d’une moraine
frontale, à 1040 mètres d’altitude, édifiée par la Mer
de Glace dans le parc du Casino actuel. De nouvelles
recherches sur le secteur ont apporté des éléments complémentaires
pour la reconstitution paléogéographique
[Dorthe-Monachon, 1986 ; Wetter, 1987 ; Lucena,
1998]. Il convient de parler désormais de complexe
de Chamonix, dont les différents cordons morainiques
sont issus de la Mer de Glace
Les moraines latérales du complexe de Chamonix ne
sont plus guère visibles actuellement en rive droite
de l’Arve du fait de l’urbanisation. Elles se localisaient
près de l’ancien hôpital (blocs anguleux pluridécamétriques
de granite du Mont-Blanc dans les fouilles du
chantier de la MAPA et de la résidence MGM) et au
Sud du quartier des Plans où G. Conard [1931] signale
« deux petites crêtes parallèles ».
En rive gauche, on observe, au niveau du Biollay,
trois cordons distincts aux altitudes respectives de 1091
m (Biollay I), 1062 m (Biollay II), et 1057 m (Biollay
III). 800 mètres plus en amont, au niveau des Planards,
on remarque un replat justaglaciaire de type terrasse
de kame s’échelonnant entre 1150 m et 1200 m d’altitude
et se raccordant au stade du Biollay I, moraine la
plus externe. La moraine la plus interne (Biollay III) se raccorde à la moraine frontale du stade de Chamonix- Casino, située 400 m en aval. Cette moraine du Casino de Chamonix est dissimulée en plein centre ville de Chamonix, en arrière du Casino. Elle est caractérisée par un lambeau de moraine frontale, haute de 5 à 6 m sur sa face interne ; l’ensemble culmine à 1040 m.