Les quatre grandes familles de scénarios d'émission du RSSE

- Croissance économique rapide,
- Croissance de la population mondiale jusqu’à la moitié du siècle et qui diminue ensuite,
- Apparition rapide de technologies nouvelles et plus efficaces,
- Convergence entre les régions,
- Renforcement des capacités et accroissement des interactions culturelles et sociales,
- Réduction sensible de la disparité régionale du revenu par habitant.

La famille de scénarios A1 se divise en trois groupes liés à différentes hypothèses concernant l’évolution technologique du système énergétique:
- A1F1, basé sur un usage intensif de combustibles fossiles,
- A1T, lié à des sources d’énergie autres que fossiles,
- A1B, établi sur un équilibre entre toutes les sources d’énergie.

A2

- Un monde très hétérogène,
- Autosuffisance et préservation des identités locales,
- Convergence lente des taux de fécondité régionaux , ce qui se traduit par une augmentation constante de la population,
- Orientation régionale du développement économique,
- La croissance économique par habitant comme le progrès technologique sont plus fragmentés et plus lents que dans les autres familles.

B1

- Un monde convergent présentant les mêmes caractéristiques démographiques que la famille A1,
- Des changements rapides dans les structures économiques vers une économie  de services et d'information,
- Moindre importance des activités productrices de matières et adoption de technologies propres avec une utilisation efficace des ressources,
- Recherche de solutions mondiales orientées vers une viabilité économique, sociale et environnementale,
- Plus grande équité,
- Pas d'initiatives supplémentaires pour gérer le climat.

B2

- Des solutions locales dans le sens de la viabilité économique, sociale et environnementale.
- Une population mondiale qui augmente de manière continue (avec un rythme plus lent que dans la famille A2),
- Des niveaux intermédiaires de développement économique et un progrès technologique moins rapide et plus divers que dans les familles A1 et B1.
- Orientation vers la protection de l’environnement et l'équité sociale, en privilégieant l’approche locale et régionale.