Echelle des Temps géologiques

  Aujourd'hui l'homme sait mesurer le temps qui passe avec précision. Il cherche aussi à retracer le temps passé, c'est notamment le domaine des historiens et aussi à une autre échelle celui des géologues.
Pour se positionner dans le passé il faut des repères. Les historiens utilisent la naissance de Jésus Christ comme année 0. Il faut également des repères dans les temps géologiques. C'est ainsi qu'une échelle des temps géologiques s'est peu à peu construite.
Quels sont les grands principes à l'établissement de cette échelle ?

  Depuis l'origine de la Terre ou presque, depuis 3,8 Ga, des sédiments se déposent dans des bassins dit bassin de sédimentation. Ces sédiments se trouvent aujoud'hui sous forme d'un empilement de couches de roches sédimentaires ou strates.
Ainsi ces strates forment écrit  Francis Lethiers " une sorte de livre dont les pages (strates) retracent l'histoire de la Terre depuis le commencement de la sédimentation il y a donc 3800ans. Il suffit de compulser cetr ouvrage pour y choisir certains évènement marquants à la surface du globe, qui serviront de repères temporels".

Remonter le temps grâce à la stratigraphie

L'étude des strates constitue la stratigraphie. Elle a permis de regrouper

• un ensemble de strates ayant des caractères communs en couche géologique
• plusieurs couches géologiques en formation géologique, unité de base régionale.

  Cette formation se définit par son faciès qui constitue l'ensemble des caracères lithologiques et paléontologiques du dépôt sédimentaire. L'analyse du faciès permet de définir les conditions du milieu dans lesquelles se sont formées ces roches.
   Dans cette analyse des strates, l'étude des fossiles est un élément trés important si l'on intègre  qu'au cours des temps géologiques la biosphère a contamment changé. Ainsi l'appartion d'une espèce ou sa disparition vont pouvoir constituer de bons repères pour le géologue et celà d'autant plus que l'espèce considérée aura une large ère de répartition.
Avec ces éléments, les géologues ont ainsi défini une échelle dite échelle biostratigraphique.

L'unité de base de cette échelle est l'étage qui se définit comme étant l'ensemble des strates comprises entre deux coupures, coupures qui sont définies par une commision internationale de stratigraphie. Cette commission définit également un stratotype d'étage c'est à dire un affleurement montrant les caractéristiques de l'étage et surtout présentant les limites inférieures et supérieures de cet étage.

• Localisation des stratotype français  voir le lien,

• Lien vers l'inventaire du partimoine géologique : Site en construction

 Les étages sont regroupés en séries puis en systèmes et en érathèmes et enfin les érathèmes en éonothèmes.

Echelle chronostratigraphique

  L'échelle stratigraphique définit des repères mais il manque évidemment la notion de temps. Une couche sédimentaire se dépose avec une certaine vitesse : on définit ainsi le temps de dépôt d'un étage par un âge, le temps de dépôt pour la formation d'une série sera une époque, et ainsi au système correspondra une période, pour l'érathème se sera l'ére et pour l'éonothème se sera l'éon.
On utilise les mêmes termes pour désigner les coupures stratigraphiques ou les coupures chronostratigraphiques.

D'après un document de Pour la science

Echelle des temps géologiques

 Pour mettre des dates sur les limites ainsi définies, on utilise les méthodes de la radiochronologie. La communauté internationale a mis au point une échelle de référence combinant l'échelle relative des stratigraphes et toutes les données provenant des autres méthodes géochronologiques. Cette échelle porte le nom d'échelle numérique des temps géologiques et non d'échelle absolue des temps car les valeurs obtenues sont susceptibles d'être modifiées en fonction de l'avancée des connaissances.

• Echelle des temps géologiques 2008

• Echelle des temps géologiques 2004

• Echelle des temps géologiques 1993

Voir l'échelle

• Echelle des temps géologique GTS 1989

• Comparaison des échelles voir le document ci-dessous

Télécharger le fichier cénozoïque

Quelques rappels historiques sur la réalisation de cette échelle.

 

• • L’Ordovicien a été défini par Charles Lapworth en 1879 pour résoudre un problème de paternité de certaines couches géologiques. Adam Sedgwick et Roderick Murchison ont placé ces couches respectivement dans le Cambrien et le Silurien. Lapworth reconnaît que les fossiles présent dans les strates disputées sont distinctes de celle du Cambrien ou du Silurien et les attribuent à un nouveau système nommé en référence aux Ordovices, un peuple brittonique de l’actuel Pays de Galles.
  • Limites stratigraphiques différentes en fn des régions du monde :Limite permo-Trias
    http://www.stratigraphy.org/geowhen/stages/Late_Permian.html
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