Le Mini Mental State Examination ou MMSE Ce test fait partie de l'évaluation neuropsychologique dont l'objectif est double : authentifier le déclin cognitif et caractériser les troubles. Plusieurs tests existent mais le MMS est le plus couramment utilisé car il est simple, rapide et universel. Le MMSE, est une échelle basée sur un système de score (dont la note maximale est de 30) permettant d'évaluer le degré de gravité de l'atteinte cognitive (voir tableau ci-dessous). Les atteintes cognitives étudiées sont : l'orientation, l'apprentissage, l'attention et le calcul, le rappel, le langage et les praxies constructives. Deux ce ces atteintes, l'orientation et le rappel, sont étroitement liées à des troubles de la mémoire, ces derniers étant les premiers symptômes qui dominent le tableau clinique de la MA dans la plupart des cas. Toutefois ces troubles de mémoire ne sont pas spécifiques de la MA et peuvent se rencontrer dans d'autres pathologies : démence vasculaire, dépression Le spécialiste dispose de consignes de passation (nombre de points accordé à chaque réponse, temps accordé pour répondre, nombre d'essais accordé pour chaque réponse etc ...). Le MMS est un test psychométrique et non un instrument de diagnostic. Du fait de sa rapidité, le MMS peut être corrélé à des batteries d'évaluation beaucoup plus lourdes et plus discriminantes. Il existe d'autres batteries particulièrement intéressantes comme celle développée par Grober et Buschke qui permet de définir le type de troubles mnésiques (orientant vers une origine corticale, hippocampique ou sous-cortico-frontale).
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