Démarche pédagogique sur El Niño et l'oscillation australe
Mise à jour : 14/08/2001
Démarche proposée par Jean-Marie Greffion, lycée A.Thierry, Blois
Avant propos
Le réchauffement anormal des eaux de surface, qui se produit à intervalles irréguliers dans la zone intertropicale du Pacifique et qui est connu sous le nom d'El Niño, est une bonne illustration du couplage océan atmosphère. Cet événement, lié à des variations de la pression atmosphérique, permet l'étude de notions inscrites dans les nouveaux programmes de seconde : les mouvements atmosphériques et océaniques et leur couplage.
Aller chercher en ligne l'ensemble des documents proposés ci-dessous prendrait beaucoup de temps. Dans une première étape, on pourrait, au cours d'une étude guidée sur le fonctionnement climatique du Pacifique tropical en conditions normales, initier les élèves à l'interrogation des trois banques de données des sites TAO/TRITON, NOAA/PMEL et AVISO, dont est tirée une bonne partie des documents présentés (les autres documents lui étant fournis). Dans un deuxième temps ils pourraient, en interrogeant ces banques de données de façon autonome, suivre un événement El Niño pour découvrir et comprendre les modifications qui s'opèrent. Des aides à l'utilisation des banques TAO/TRITON et NOAA/PMEL sont fournies dans la rubrique Ressources.
La démarche
| Notions abordées | Documents |
Activités |
El Niño est un véritable bouleversement climatique et son impact est considérable :
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Recherche des conditions climatiques exceptionnelles caractérisant un événement El Niño. | |
| Des différences de pression sont à l'origine des alizés. Une réduction de ces différences et une modification du régime des vents sont à l'origine d'un événement El Niño | Étude du régime des vents dans le Pacifique tropical en période normale et lors d'un événement El Niño.
Construction d'une carte simplifiée des vents. Étude des différences de pression à l'origine des alizés. |
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| Les vents alizés entraînent les eaux de surface et créent des courants d'est en ouest.
Ceci provoque une accumulation d'eaux chaudes dans la partie ouest du bassin. Lors d'un événement El Niño ces eaux chaudes se déplacent dans la partie centrale du pacifique. Ces déplacements s'accompagnent d'une modification de la position de la thermocline. |
Analyse de cartes et de graphiques en période normale puis El Niño. Évaluation de la vitesse d'un courant. | |
| Les eaux chaudes de l'océan réchauffent les masses d'air qui s'élèvent et forment des cellules de convection.
Les cellules de convection régissent le régime des précipitations du Pacifique tropical. Lors d'un événement El Niño, les cellules de convection sont modifiées, engendrant un bouleversement climatique à grande échelle. |
Mise en relation de documents. Élaboration d'une synthèse. |
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